Весной 1943 года немцы бросили против авиации Северного флота 6-й истребительный авиаотряд, носивший громкое название «Гордость Германии». На подступах к Мурманску врага перехватила четвёрка советских истребителей, пилотируемых лётчиками Василием Горишным, Николаем Боким, Александром Титовым и нашим прославленным земляком Захаром Сорокиным. Захар Артемович лишился обеих ступней, но спустя время вернулся в свой полк и продолжил уничтожать врагов уже на протезах: «Среди военных будней врезалось в память 19 апреля 1943 года. Шестнадцать тупоносых «фокке-вульфов» появились над нашим аэродромом. Они пытались связать боем наши истребители, чтобы дать возможность своим самолетам безнаказанно бомбить Мурманск… Наша схватка завязалась на большой высоте… Я весь поглощен атакой… Дистанция между мной и врагом уже предельная. Нажимаю гашетку - разноцветная трасса пуль тут же прошила фоккера. Враг пробует отвернуть в сторону, но, зайдя с левой полусферы, я дал по нему еще одну очередь. С ходу я сбил ведущий самолет врага. Боевой порядок фашистов расстроился… вот второй «фокке-вульф» пылающим факелом рухнул вниз, врезался в скалы третий.… Когда пошли на посадку и напряжение боя спало, я вдруг почувствовал, как безумно болят культи ног. Словно тисками сжаты пальцы ампутированных ног. Ноги болят, а сердце ликует: могу летать, могу драться и побеждать. Сегодня техник Миша Дубровкин нарисует на борту моего истребителя седьмую красную звездочку». Указом Президиума Верховного Совета СССР 19 августа 1944 года Захару Сорокину присвоено звание Героя Советского Союза. Всего за время войны он совершил 267 боевых вылетов и уничтожил 18 вражеских самолетов, из них 12 — на протезах. Первый советский космонавт Юрий Гагарин говорил: «Мы все учились у Захара Сорокина».