В канун Дня космонавтики есть повод заявить, что не каждый город в России может гордиться уроженцем, достигшим космических высот. А наш Тихорецк может! Еще один юбилей в космической отрасли связан с именем нашего земляка, легендарного конструктора космической техники, дважды Героя Социалистического Труда Дмитрия Ильича Козлова. 45 лет назад с космодрома «Байконур» стартовал и успешно состыковался с долговременной орбитальной станцией «Салют-6» первый в мире транспортный грузовой корабль (ТГК) «Прогресс-1».

Запуск грузового корабля был осуществлен с помощью ракеты-носителя «Союз». Создавалась ракета на Куйбышевском филиале №1 ракетно-космической корпорации «Энергия» под руководством инженера-конструктора Козлова Дмитрия Ильича. В основу «Союза» были взяты ракетоносители «Восход» и «Р-7А». «Прогресс» доставил на станцию оборудование, пищу, воду и другие расходные материалы. Таким образом, впервые в истории космонавтики начала работать система снабжения орбитальной станции грузами. Космонавты Юрий Романенко и Георгий Гречко, находившиеся тогда на станции «Салют-6» по программе 1-ой основной экспедиции, разгрузили ТГК «Прогресс-1». Ближе к концу полёта впервые была произведена и дозаправка станции топливом, доставленным на «грузовике». Затем в грузовой отсек ТКГ космонавты сложили мусор и отработавшее оборудование. «Прогресс-1» отстыковался от «Салюта-6», через двое суток он был сведён с орбиты и сгорел в плотных слоях атмосферы. Запуск и стыковка ТГК с ДОС осуществлялись в автоматическом режиме.

Космический корабль «Прогресс» начал создаваться в СССР ещё в 1973 году. Целью корабля было проведение стыковок с космическими станциями и доставка различных грузов на орбиту. Сейчас это один из самых эффективных и безотказных аппаратов в истории космонавтики. С 1961 года по настоящее время все запуски отечественных пилотируемых космических кораблей осуществляются ракетами-носителями самарского производства.